Renseignement, conseil et information sur les sites à visiter au Sri Lanka : Kandy, Colombo, yala, galle, bentota...
Visite de la cité d'Anuradhapura, fondée au 5e s. et qui fût la capitale de l'île pendant 1400 ans. Découverte de la ville sainte, dépositaire de l'arbre Bo, arbre sacré provenant d'une bouture de l'arbre sous lequel le Bouddha connut l'Illumination. La capitale royale conserve bien des trésors: les jardins royaux Ran Masu Uyana, la pierre de seuil en demi-lune délicatement sculptée du palais Mahasena, les sculptures du Ratna Prasada ou du temple rupestre Isurumuniya.
A 13km à l'est d'Anuradhapura, cette cité revêt une dimension spirituelle pour les Cinghalais, car c'est le point d'entrée du bouddhisme au Sri Lanka. Visite qui requiert la montée de nombreuses marches pour accéder aux différentes ruines. Etendu sur plusieurs collines, découverte des vestiges de bâtiments monastiques et des ruines d'un ancien hôpital.
Découverte de l'ancienne forteresse de granit, située au sud d'Anuradhapura, et établie sur un rocher: Yapahuwa fût pendant une courte durée la capitale des rois de Ceylan au 13e s. Bhuvanka Bahu fît construire sur ce site exceptionnel un temple pour abriter la relique de la Dent de Bouddha. À sa mort, la citadelle fut attaquée et la relique de la dent volée pour être expédiée en Inde. Visite du musée à l'entrée du site ainsi que du temple troglodytique qui se trouve derrière le musée: fresques du 13e s.
Visite de ce haut lieu de pèlerinage du Sri Lanka depuis vingt-deux siècles: monastère rupestre qui contient cinq sanctuaires, c'est l'ensemble le plus grand et le mieux conservé des temples troglodytiques du Sri Lanka. Il est particulièrement renommé pour ses peintures murales bouddhiques couvrant une superficie de 2 100 m² et pour ses 157 statues.
Visite de la citadelle de Sigiriya, perchée au sommet d'un rocher de pierre rouge haut de 370 m, le "Rocher du Lion", qui domine la jungle de toutes parts et dont le roi parricide Kassyapa (477-495) fit sa capitale. Montée des marches pour atteindre le sommet (environ 1h): à mi chemin, longue galerie abritant des fresques colorées représentant des femmes.
Découverte de Polonnaruwa, cité médiévale du 12e s. et deuxième capitale de Ceylan: statues de bouddhas, ruines du palais royal, bain de lotus. Ville établie par Parakrama Bahu, qui a joué un rôle très important dans l'histoire du pays.
Découverte du temple de la dent qui renferme la relique de la Dent de Bouddha. 3 fois par jour, cérémonies permettant d'approcher la relique. Promenade dans le marché situé à proximité de la gare routière, très animé toute la journée. Fermé les jours de poya (pleine lune). Visite des devales (temples hindous): le Natha Dewale est le plus ancien de la cité (14e s.): à la fois lieu de culte bouddhiste et hindou. Le Pattini Devale est dédié à la déesse de la fertilité. Le plus vaste des 4 temples est le Vishnou Devale (18e s.), dédié à Vishnou, dieu majeur hindou.
L'orphelinat des éléphants de Pinnawela se trouve à l'ouest de Kandy. Le domaine couvre un peu plus de 10 hectares. Ces éléphants sont recueillis suite à la déforestation causée par les projets de développement ou suite à l'abandon de leurs parents. Fondé en 1975, c'est le plus grand troupeau d'éléphants en captivité au monde. Observation du repas des éléphanteaux et du bain dans la rivière.
En soirée, spectacle de danses et de musiques traditionnelles. Il existe dix-huit "vannams" ou danses expressives appartenant à la tradition de la danse kandyenne. On dit que ces "vannams" furent crées au 18e siècle pour être présentées à la cour du Roi de Kandy, Sri Viraparakrama Narendrasinha.
Promenade dans les jardins de Peradeniya. C'est entre 1747 et 1780, sous le règne du roi Kitri Sri Rajasinha que les premiers jardins furent dessinés, mais c'est sous la présence britannique, en 1821 que ces jardins devinrent les jardins botaniques royaux. Sur plus de 60 hectares, on trouve jusqu'à 4000 espèces de plantes: maison des orchidées qui abrite 450 espèces de fleurs, massif de lianes serpents, arbre durian de 160 ans, allée de coco de mer des Seychelles, bambous géants de Birmanie, ficus benjamina géant de 140 ans couvrant une surface de plus de 1900 m², jardin d'épices avec de nombreux muscadiers, etc.
Visite de quelques uns des temples dans les environs de Kandy: balade dans la campagne sri lankaise, découverte de la culture locale. Passage au milieu de rizières. Marche pour accéder aux divers temples Embekka devale (1km à pied, piliers en bois sculpté), temple der Lankatilake (bouddha, fresques, éléphants en pierre, panorama sur la campagne alentour), temple de Gadaladeniya (des marches creusées dans la roche conduisent au temple: pierre de lune, peintures murales, statues).
Découverte du "Fort" construit autrefois par les Portugais et les Hollandais. Puis, visite du quartier de "Pettah", bazar oriental bruyant avec un mélange d'anciens véhicules, de bonnes affaires, de mosquées et de temples. Visite d'un temple hindou et bouddhiste ainsi que de la Mosquée Jumi Ul Alfar Jumma, musée national.
Situé à quelques kilomètres de l'aéroport international, cette petite cité balnéaire est une étape agréable à l'arrivée ou avant le départ du pays. Observation du retour des bateaux de pêches (de bonne heure uniquement). La pêche ne provient pas exclusivement de la mer car Negombo se trouve au nord d'un lagon réputé pour ses homards et crevettes. Ensuite, balade dans le marché au poisson du village: observation de la vie locale.Découverte des ruines de l'ancien fort hollandais près du front de mer et de son beau porche datant de 1678 et des nombreux canaux construits par les Hollandais autrefois.
Petite balade dans les rues de Nuwara Eliya et découverte de l'architecture britannique qui rappelle l'époque coloniale. Découverte des marchés très colorés de la ville. Visite d'une plantation et d'une fabrique de thé: explication sur le processus de fabrication, balade dans les champs.
Vastes prairies d'altitude à plus de 2 000 m d'altitude qui s'étendent aux pieds des sommets Kirigalpotta (2 395m) et Totapola (2 359m) en plein centre de l'île, au sud de Nuwara Eliya. Randonnée à "World's End" (le bout du monde), à 4km des Horton Plains: 3h de marche pour découvrir les chutes de Baker, la flore unique de la région, le panorama sur une gorge vertigineuse en fin de balade (880m de contrebas). A réaliser avant 10h du matin, quand la brume s'installe sur la plaine.
Dans la partie sud de la région montagneuse, ce haut sommet alimente l'imaginaire depuis des siècles. Montagne sacrée et lieu de pèlerinage pour les chrétiens, musulmans, hindouistes et bouddhistes de décembre à mai. A cette époque, le chemin est éclairé par des lumières à flanc de montagne. Départ vers 2h30 du matin pour une ascension de 5 200 marches environ (ascension de 2h30 à 4h selon la condition physique). Arrivée au sommet avant 6h30 pour le lever du soleil et panorama: à l'est les montagnes se dressent et à l'ouest on distingue Colombo à 65km de là et l'océan indien (par temps clair).
Depuis Ella, randonnée facile qui débute à travers les plantations de thé. La montée dure 45 minutes: au sommet vue sur la faille d'Ella (Ella gap: crevasse dans le flanc sud de la montagne), les plantations de thé et les plaines, les montagnes environnantes.
A 3h30 de route de Nuwara Eliya (11km d'Haputale), découverte de la plantation de Sir Thomas Lipton: visite de l'usine Dambatenne et explication sur le processus de fermentation, séchage, tamisage et classement du thé. A 7 km de là par une route goudronnée au coeur de la plantation, débute la promenade d'1 km pour atteindre le Lipton Seat (à plus de 1 600m d'altitude): panorama sur les plantations de thé et sur la campagne et montagne environnante jusqu'à l'océan indien (par temps clair). Balade à effectuer de préférence le matin de bonne heure avant que la brume ne s'installe sur les plantations.
Situé sur la côte ouest à 3h au sud de Colombo, plage protégée de la circulation par la rivière Bentota Ganga. Détente et baignade. Possibilité de faire toutes sortes d'activités nautiques sur le lagon, excursions en bateau sur la rivière, plongée, marché d'Aluthgama, visite élevage de tortues à Kosgoda.
A 100km au sud de Colombo, petite cité balnéaire à l'atmosphère décontractée. Nombreuses activités nautiques possibles: plongée, surf, baignade, etc.
A 21km de Tissamaharama c'est le plus grand parc du Sri Lanka. Visite en jeep, silence et tenue vestimentaire de couleur neutre sont de rigueur: éléphants sauvages, cerfs, daim, sangliers, buffles, et même quelques léopards vivent parmi des milliers d'oiseaux dont des paons. Des jumelles permettent de mieux profiter du spectacle. Découverte du lac de Katagamuwa. La réserve se trouve sur la côte sud.
Découverte de la ville ancienne, encerclée de remparts hollandais: Old Gate sur Queen's Street; palais de Justice et sa façade blanche à colonnade; New Oriental Hotel, hôtel haut de gamme installé dans une demeure coloniale de la fin du XVII e s.; église réformée Groote Kerk, d'une grande sobriété toute protestante, construite à la fin du 18e s. sur un ancien couvent portugais de Capucins; façade de la Queen's House, frappée de l'emblème du coq, symbole de la ville de Galle à l'époque hollandaise.
A quelques kilomètres de Galle, plage aux eaux claires et au sable blanc: détente et baignade. Possibilité de faire de la plongée, des balades à pied.
Sur la côte sud, baie tranquille aux eaux claires et au sable blanc: détente et baignade. Possibilité de faire de la plongée masque et tuba (à l'ouest de la baie), promenades telles que Parrot Rock (le rocher du perroquet) au coucher du soleil.
Sur la côte sud, à mi-chemin entre Galle et la réserve de Yala, plage déserte aux eaux claires et au sable blanc: détente et baignade. Une des plus belles plages de la côte sud.
